Ρωσική επίθεση σε σύμμαχο του ΝΑΤΟ μπορεί να μην πυροδοτήσει ολοκληρωτικό πόλεμο, λέει ο υπουργός Άμυνας.

 Ο Μπεν Γουάλας είπε σε μια περιθωριακή εκδήλωση στη Διάσκεψη του Κόμματος των Τόρις ότι ο Ρώσος Πρόεδρος συνεχίζει να απορρίπτει μονοπάτια προς την ειρήνη που θα μπορούσαν να βάλουν τέλος στη σφαγή, η οποία οδήγησε σε χιλιάδες νεκρούς. 

 

 Μια ρωσική επίθεση σε έναν σύμμαχο του ΝΑΤΟ δεν θα οδηγούσε απαραίτητα σε «ολοκληρωτικό πόλεμο», δήλωσε σήμερα το πρωί ο υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου.

 Μιλώντας στη Διάσκεψη του Κόμματος των Τόρις, ο Μπεν Γουάλας είπε ότι είναι «πιθανό» ο Βλαντιμίρ Πούτιν να εξαπολύσει επίθεση στην Πολωνία - αλλά είπε ότι είναι απίθανο.

 Εάν συνέβαινε, τα μέλη του ΝΑΤΟ, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, θα ήταν υποχρεωμένα να απαντήσουν βάσει συνθήκης, αλλά ο κ. Wallace είπε ότι αυτό δεν θα σήμαινε απαραίτητα μια πλήρη σύγκρουση με τις δυνάμεις του Πούτιν.

 Ο υπουργός είπε σε περιθωριακή συνεδρίαση ότι η κυβέρνηση είναι «σκόπιμα διφορούμενη» σχετικά με τα σενάρια, αλλά πρόσθεσε: «Το άρθρο 5 είναι πολύ σαφές, η επίθεση σε έναν είναι επίθεση σε όλους, που είναι στέρεο και συγκεκριμένο και θα τηρηθεί.

 «Το άρθρο 5 δεν σημαίνει απαραιτήτως ολοκληρωτικό πόλεμο, οι άνθρωποι μερικές φορές πιστεύουν ότι σημαίνει αυτό το όλο θέμα, αλλά παρόλα αυτά θα υπήρχε απάντηση σε μια επίθεση στο ΝΑΤΟ».

 Ωστόσο, πρότεινε ότι μια επίθεση στην Πολωνία θα ήταν απίθανη, δηλώνοντας: "Υπάρχει μια πιθανότητα, αλλά μια πολύ μικρή πιθανότητα. Η Πολωνία είναι πολύ μακριά από το σημείο που βρίσκεται η μάχη."

 Ο Γουάλας είπε ότι η Ουκρανία είναι «απολύτως τεράστια», λέγοντας μετά την τελευταία του επίσκεψη στην πρωτεύουσα Κίεβο την περασμένη εβδομάδα: «Δεν θα ήξερα ότι υπήρχε πόλεμος σε όλη τη διαδρομή προς το Κίεβο, είναι τεράστια».

 Αλλά με μια ζοφερή προοπτική είπε ότι δεν μπορεί να δει «κάθε φως στο τέλος του τούνελ» στη βάναυση επίθεση της Ρωσίας στην Ουκρανία - και είπε ότι είναι ευθύνη των Ρώσων, όχι της Δύσης, να ανατρέψουν τον Πούτιν.

 Ο κ. Wallace είπε ότι ο Ρώσος Πρόεδρος συνέχισε να απορρίπτει μονοπάτια προς την ειρήνη που θα μπορούσαν να τερματίσουν τη σφαγή, η οποία στοίχισε χιλιάδες ζωές.

 Είπε ότι μια επίθεση στην Πολωνία είναι "μια πιθανότητα" και θα φέρει απάντηση από τα μέλη του ΝΑΤΟ, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου - αλλά είπε ότι αυτό δεν θα σήμαινε απαραίτητα "ολοκληρωτικό πόλεμο".

 Εν τω μεταξύ, το μέλος του υπουργικού συμβουλίου - το οποίο ήταν από τα πρώτα φαβορί για να γίνει πρωθυπουργός μετά την ανατροπή του Μπόρις Τζόνσον τον Ιούλιο - είπε ότι δεν μετανιώνει που δεν υποστήριξε το ανώτατο αξίωμα, λέγοντας: «Η πραγματικότητα ήταν ότι δεν ήταν για μένα».

 Ο πρώην στρατιώτης κ. Γουάλας, ο οποίος βρίσκεται στη θέση του από τον Αύγουστο του 2019, είπε σε μια συγκέντρωση των Συντηρητικών στο Εσωτερικό ότι είναι απαισιόδοξος για τον πόλεμο που δε βλέπει να τελειώνει γρήγορα, προσθέτοντας ότι θα χρειαστεί χρόνος για να αντιληφθούν πλήρως οι Ρώσοι την καταστροφή.

 Είπε ότι η αλλαγή καθεστώτος δεν είναι στη δυτική ατζέντα, με την ηγεσία του Πούτιν να είναι υπόθεση του ρωσικού λαού.

 Ο κ. Γουάλας είπε: «Η κλίμακα του θανάτου επιστρέφει στους Ρώσους, τελικά θα πάρουν τον φόρο, αλλά δεν βλέπω φως στο τέλος του τούνελ».

 Υποστήριξε ότι η ανατροπή του Πούτιν δεν είναι το επίκεντρο της βρετανικής κυβέρνησης ή άλλων δυτικών δυνάμεων.

 Ο κ. Wallace δήλωσε: "Δεν ασχολούμαστε με την αλλαγή καθεστώτος, κανείς δεν είναι. Εναπόκειται στον ρωσικό λαό να αποφασίσει την κυβέρνησή του και πρέπει να κάνει ό,τι θέλει".

 Είπε ότι πιστεύει ότι ο Πούτιν θα συνεχίσει να απορρίπτει τις οδούς προς την ειρήνη - τις οποίες αναφέρει ως "εκτός ράμπας" - δηλώνοντας: "Κάθε φορά που πιστεύουμε ότι υπάρχει πιθανότητα ο Πούτιν να κάνει το αντίθετο, χτίζει ένα κλουβί γύρω ο ίδιος."

 Ο υπουργός Άμυνας συνέχισε: «Πιστεύω ότι ακόμα κι αν του φτιάξεις μια χρυσή ράμπα, θα έπεφτε επίτηδες σε αυτήν... Νομίζω ότι μπορούμε να δούμε αυτό το τέλος με τη Ρωσία να συνεχίζει να κάνει ό,τι κάνει με την ελπίδα ότι η βαρβαρότητά της θα είναι το στοιχείο που θα κερδίσει τη μάχη, γι' αυτό είναι τόσο σημαντικό να μην τον αφήσουμε να κερδίσει».

 Μετά την παραίτηση του κ. Τζόνσον, ο υπουργός Άμυνας -που μπορεί να αντλήσει υποστήριξη από όλο το κόμμα- ήταν το φαβορί για να τον διαδεχθεί.

 Αλλά γρήγορα απέκλεισε τον εαυτό του από τον αγώνα και είπε ότι δεν μετάνιωσε.

 «Αν θέλετε να είστε πρωθυπουργός, πρέπει πραγματικά, πραγματικά να το θέλετε στο βαθμό που τίποτα άλλο δεν έχει σημασία», είπε. «Δεν το ήθελα τόσο πολύ, μου αρέσει η δουλειά που κάνω και αν επιλέξεις τον σωστό νικητή, ελπίζω να παραμείνω στη δουλειά μου.

 «Θέλω να τελειώσω αυτό που ξεκίνησα».